Ferdinand Porsche, tras su salida en 1931 de Mercedes, en donde había concebido maravillas como el SSK, proyectaba un coche popular del cual realizaron prototipos NSU y Zundapp. Por otro lado, el nuevo canciller de Alemania, Adolf Hitler, quería un coche de menos de 1000 marcos (1.650 costaba entonces el DKW más barato, el F7 600, y 1.800 un Opel Kadett), cuyas prestaciones y economía de mantenimiento le hicieran susceptible de motorizar a los alemanes, coche que se materializó en el “escarabajo”, que era la evolución de los prototipos previos, con soluciones técnicas factibles para su fabricación a precio muy contenido. (1)
Volkswagen Escarabajo de 1965
El primero de los Volkswagen, el Escarabajo, fue presentado el 6 de mayo de 1938. El 28 de ese mes se puso la primera piedra de la factoría que los fabricaría, y a finales de ese año ya había 170.000 solicitudes para ese primer Volkswagen. Su última unidad, la nº 21.529.464, saldría en México el 30 de julio de 2003, tras sucesivas evoluciones y una muy exitosa carrera a través del mundo entero. (2)
Presentación del primer VW Escarabajo, 1938
Su éxito se debió a que era el automóvil de calidad que muchos, a lo largo y ancho del mundo pudieron permitirse; también a su excelente diseño, a sus continuas mejoras y a la implantación de fábricas para su montaje en numerosos países, a fin de eludir los impuestos que acarrean las importaciones. Fue así ensamblado el Escarabajo en Bélgica, Portugal, Irlanda, Yugoeslavia, Méjico, Costa Rica, Venezuela, Brasil, Perú, Uruguay, Nigeria, África del Sur, Malasia, Indonesia, Tailandia, Filipinas, Singapur, Australia y Nueva Zelanda. (3)
