Corría el año 1995 en la F1. Australia se disponía a despedir la temporada y, en la calificación sábado día 11 del mes 11 del 11º GP de Adelaida, Damon Hill consiguió su 11º Pole Position. En aquella época, el tiempo de la clasificación final se escogía entre el mejor del viernes y del sábado, y 11 pilotos no mejoraron sus tiempos del viernes. Pero, aunque no lo parezca, ese fin de semana el número importante no era el 11, sino el 12.

La carrera iba a ser el día 12 e iba a suponer el final de los 12 cilindros de 3 litros en la F1. El V12 que llevaban los Ferrari iba a dejar de sonar tras los 305km de carrera. El domingo era un día muy triste. El campeonato del mundo ya estaba decidido, el GP de Adelaida también se despedía dejando paso al GP de Melbourne y la gente apenas estaba recuperada del accidente del viernes de Mika Häkkinen, que recordó a todo el mundo el horror de 1994.

Para 1996, los coches iban a aumentar la seguridad con unos cockpit más altos que evitarían los movimientos de cabeza excesivos, exactamente éstos que te ponen la piel de gallina en el accidente de Häkkinen. De nuevo hubo momentos muy tensos, todo el mundo se temía lo peor.

La carrera fue una hecatombe general. Fue mi segundo año de afición a la F1 y recuerdo que mis pilotos favoritos eran Michael Schumacher y David Coulthard. Yo era un “recién llegado” y, quizás por eso, me fui del lado de los menos experimentados. Michael Schumacher era el joven rabioso que llegaba dando palizas a los veteranos y Coulthard era el compañero del rival de Schumy, el segundo rival de Damon Hill.

La carrera comenzó con el liderazgo de los dos Williams. Coulthard adelantó al Coleman Hill en la salida y se mantuvo a la cabeza hasta la vuelta 19, cuando realizó su primer repostaje. Entonces, Coulthard hizo el ridículo chocándose en la entrada a Boxes a velocidad de tortuga aparentemente por pisar una mancha de aceite. Todavía me recuerdo abriendo los ojos como platos a pesar de la hora.

Este incidente no fue la única torpeza de Coulthard en la temporada, ya que venía de salirse de pista en las vueltas de calentamiento de Monza y Nurbürgring cuando tenía la pole. En la primera ocasión tuvo muchísima suerte, ya que tras salirse perdió tiempo y volvió a los Boxes para retirarse. Durante la primera vuelta de carrera y en la misma curva donde se salió (Variante Ascari), hubo una carambola múltiple y se interrumpió la carrera. El bueno de Coulthard pudo salir desde su pole en la resalida…

Siguiendo con Adelaida, en la vuelta 23, seguían desapareciendo rivales de Hill. Schumacher ganó la posición a Jean Alesi en la frenada de la recta Brabham; pero, cuando el Benetton ya estaba claramente por delante del Ferrari, Alesi giró en un intento de intimidar y los coches chocaron. Posteriormente, Alesi reconoció que la maniobra la había realizado al estar sugestionado por la moda psicológica anti-Schumacher. El primer V12 había abandonado, ya sólo quedaba el de Gerhard Berger.

Con esto, Hill se colocaba 30 segundos por delante de Johnny Herbert, que llevaba a Berger a 11 segundos por detrás. Pero, en la vuelta 34 del GP de Australia de 1995, los motores V12 iban a decir adiós a la F1, y no lo iban a decir de cualquier forma: el V12 de Berger se despidió con una de las más espectaculares explosiones de motor jamás vista. Se despidió quejándose rabiosamente ante el mundo, fiel a su carácter. Es una pena que no haya videos más accesibles de estos momentos, aunque con este vídeo queda demostrado que, cuando los V12 explotaban, lo hacían de verdad:

Y fue aún más espectacular que este…

Aquel Ferrari era el coche más bonito de toda la parrilla y el que mejor sonaba. Escuchar al V12 era gloria, y aquel día lo pudieron vivir ni más ni menos que 450.000 personas en el circuito de Adelaida. En ese momento, seguro que se pensaba que algún día volverían y que no sería el último F1 V12; pero, a día de hoy, parece muy complicado que podamos ver de nuevo estos motores en la máxima competición. Berger y Alesi tuvieron el honor de pilotarlos.

https://www.youtube.com/watch?v=EwmvVWSvSpg

Poco después, la carrera se puso más fácil aún para Hill: Frentzen, que había heredado el 2º puesto por el pit stop de Herbert, abandonó con problemas en el cambio y el propio Herbert aparcó el coche con un incendio en su motor Renault. La carrera acabó con Olivier Panis 2º (Ligier-Honda V10) y Gianni Morbidelli 3º (Footwork–Hart V8), y creo que con eso está dicho todo. Bueno, no del todo, ya que hay que añadir que Pedro Lamy puntuó con su Minardi, todo un logro.

https://www.youtube.com/watch?v=GS2mZI2m-zk

Como ya he dicho, el día de la carrera era un día triste y, por lo tanto, nada de vídeos con música rápida… Esto es el adiós a un mito.

El adiós a los 12 cilindros no fue trágico en la fábrica. El motor “Ferrari 044” del Ferrari 412-T2 era bastante fiable y potente; pero el 10 de octubre de aquel año (1995), Nicola Larini tuvo el honor de estrenar el primer motor V10 Ferrari. Fue un debut impresionante: el mismo día marcó un tiempo récord de 1m 04,8s con el V12 y 1m 03,2 con el V10, quedando a sólo 0,3s del mejor registro del V12. El nuevo motor era 70mm más corto y 15 Kg más ligero.

Tan sólo 4 días después de la carrera, Michael Schumacher fue presentado en Maranello inaugurando una nueva época para Ferrari. Conseguir la vuelta del número 1 al morro del Ferrari costó una inversión de 55 millones de dólares. Eddie Irvine ya estaba confirmado hace un par de meses. Firmó con Ferrari 3 años tras romper un contrato de renovación con Jordan, que fue solucionado con un par de millones.

Extra lap: Ferrari también dijo adiós a sus míticos números 27 y 28. En el año siguiente, Schumacher devolvería el número 1 a la Scuderia.

Extra Lap 2

Curioso vídeo de un Ferrari V12, ojo al extintor: toda una declaración de confianza.