Festival de fotografías  de Rawfotosport a pie de pista. Un resumen de todas las carreras desde dentro. Gracias de nuevo por traernos este impresionante material.

En esta última entrega podréis ver cómo una vez metidos en faena los coches de museo son capaces de darlo todo en la pista. ¡y de qué manera!

Ya hemos visto en las anteriores entregas de esta serie donde se desarrolla el postureo y la exhibición de los coches, pero no nos olvidamos de lo más importante: Le Mans Classic es una carrera, con todos los condicionantes que tuvo hace décadas. Realmente no puedo imaginar lo que era frenar al final de Hunnadiers a más de 300Km/h con los neumáticos y pastillas de freno de la época, con una iluminación precaria (por clasificarla de alguna manera) y en unas condiciones climatológicas en las que se suele incluir lluvia intensa. Los pilotos que compiten hoy se benefician de muchas de las medidas de seguridad actuales, así como de componentes modernos, aunque por otro lado muchos de ellos tienen piezas “cogidas con alfileres” y salvo excepciones los pilotos no son profesionales, por lo que la carrera puede complicarse ya que hay pocas concesiones a la galería una vez en pista donde los pilotos lo dan todo… Sin ir más lejos este año pudimos comprobar como un Corvette Stingray tuvo que recortar la chicane Ford por la grava y la carrera no se paró para limpiar, ni siquiera para sacar un “Safety Car”. Este año ha debido haber mucho retoque de chapa y pintura en el grid 4 como podéis ver en las fotos. El piloto del Bizzarrini todavía tiene pesadillas desde aquella tarde.

Los comisarios tampoco se andan con tonterías y no pasan una a los gentleman drivers que se creen que están en un “track day” para ricos, amonestando a la mínima salida de tono.

Una de las novedades de 2016 es la ampliación de los horarios de entrenamiento y de las carreras. Desde el viernes por la mañana podemos ver coches en pista en los entrenamientos y el sábado se reserva para carreras complementarias a las 24 horas, por lo que merece la pena hacer un fin de semana largo y disfrutar durante tres días del circuito largo de La Sharte. Vamos a hacer un repaso de cada una de las parrillas del evento por orden de aparición.

Agradecer los datos al organizador del evento, Peter Auto:

Jaguar Classic Challenge

1. Julian THOMAS JAGUAR Type E – 1962
   2. Carlos MONTEVERDE/Andrew SMITH JAGUAR Type E – 1965
   3. Andy WALLACE JAGUAR Type D – 1955

A las 10 y cuarto la copa monomarca de Jaguar comenzó a calentar el ambiente del sábado. Una carrera de una hora con 60 coches, donde los Type C, D, E, XKs and Mks se repartieron rápidamente en grupos de similares prestaciones y pudimos disfrutar de competidos piques. Un placer ver a los Jaguar más icónicos dándolo todo en la pista. Un diez para la marca de Coventry por cómo está recuperando su pasado deportivo.

Grupo C. 1981-1993

1. Julien PIGUET SPICE SE89C – 1989
   2. Eric DE DONCKER SPICE SE90C – 1990
   3. Tommy DREELAN/Aaron SCOTT PORSCHE 962 – 1987

 

No puede haber mejor telonero para LeMans. Desde los Rondeau hasta el “aeronáutico” Peugeot 905 (lo diseñó Dassault aerospace), y entre ellos el Mercedes C11, Lancia LC2, Toyotas, March, Nissan y la inevitable legión de Porsches 962C. Alguno de los coches en pista realmente participaron en las series norteamericanas IMSA, pero es una pequeña concesión que se puede perdonar con tal de verlos en marcha.

Tras este fabuloso aperitivo, varios desfiles de clubs, clásicos, el Little Big Mans (al que dedicaremos un artículo en exclusiva) y, por fin, preparados para la salida con el obligatorio desfile de “Majorettes”, con coches y pilotos apostados a ambos lados de la recta. Pese a haber estado ya varias veces pisando el asfalto a pocos minutos de la salida se me sigue poniendo la carne de gallina en cada edición.

Grid 1 (1923-1939)

1. Christian TRABER/Spencer TRENERY TALBOT LAGO Ex Monoplace décalée – 1939
   2. Julian BRONSON/Gareth BURNETT TALBOT 105 BGH 21 – 1934
   3. Jean-Jacques BALLY/Bertrand LESEUR BMW 328 – 1938

A las 16:00 los vehículos preguerra iniciaron la octava edición de LeMans Classic. Pese a ser los más lentos son también los más inseguros, ya que no tienen arco antivuelco y el piloto está completamente expuesto. Realmente eran tiempos heroicos.

Los coches de esta época que más nos llamaron la atención fueron los numerosísimos Bugatti por un lado y los monstruosos “camiones” Bentley por otro. ¡Es increíble cómo puede correr un coche con chasis en escalera!

Grid 2 (1949-1956)

1. Andy WALLACE JAGUAR Type D – 1955
   2. Chris WARD JAGUAR Type C – 1952
   3. Nicolas CHAMBON MASERATI 300 S – 1955

Los coches de posguerra son relativamente espartanos, ligeros y en general de cilindradas contenidas con la excepción de algunos GTs que fueron adaptados a la competición. Los Jaguar D y C dominaron este año la carrera, tal como ocurrió en la prueba original.

Grid 3 (1957-1961)

1. Chris WARD LISTER Costin – 1959
   2. Steve BROOKS/Patrick BLAKENEY-EDWARDS LISTER Jaguar flat iron – 1958
   3. Ivan VERCOUTERE/Andrew WOLFE LOTUS XV – 1959

A finales de la década de 1950 el mundo comenzaba a recuperarse de la segunda Guerra Mundial y eso se refleja en coches de mayor tamaño y potencia. Los Aston Martin DB4, Ferrari 250 GT y Lister Jaguar dominaban la prueba, aunque los ligeros Lotus XI, XV y demás se enfrentaban de tú a tú con ellos, demostrando que a veces “menos es más”.

Grid 4 (1962-1965)

1. Shaun LYNN FORD GT40 – 1965
   2. Richard MEINS FORD GT40 – 1967
   3. Ludovic CARON SHELBY Cobra 289 – 1963

En la prueba original fueron años de dominio Ferrari pero en este periodo se pueden inscribir también los Ford GT40 y los Cobra, por lo que la bandera que destaca en esta parrilla es la Estadounidense con en bramido de sus V8 como himno. Fue la época en la que Henry Ford II se propuso dejar su huella en la historia del automovilismo venciendo en la prueba más difícil, pero la victoria no llegó hasta que hicieron los deberes tras tres años de resultados agridulces. También vemos en este periodo los primeros Porsche 911 y los primeros “Porsche de plástico” (904), que también estaban cocinando lo que sería una hegemonía absoluta en un futuro cercano.

Grid 5 (1966-1971)

1. Bernard THUNER LOLA T70 Mk III – 1968
   2. Eric DE DONCKER LOLA T70 Mk III B – 1969
   3. Toni SEILER LOLA T70 Mk III – 1968

La era dorada de Le Mans. En esta parrilla compiten juntos el Ford GT, que dominó sin piedad desde 1966 hasta 1969, con el mejor automóvil de competición de todos los tiempos: el Porsche 917. Sin embargo en la actualidad los primeros puestos se los disputan los competitivos Lola T70, más abundantes y asequibles que los iconos de Stuttgart.

Grid 6 (1972-1981)

1. Ulrich SCHUMACHER/Marco WERNER PORSCHE 936 – 1982
   2. Patrice LAFARGUE LOLA T298 BMW – 1979
   3. Carlos BARBOT LOLA T280 DFV – 1972

Con el cambio de reglamentación que acabó con el reinado de los 917 comenzó la era turbo: coches ligeros, aerodinámicos, potentes y endiabladamente críticos. En este grid gran parte de los pilotos son profesionales y muchos de los coches pertenecen a las marcas: ¡una carrera muy seria!

Me gustaría cerrar esta serie de artículos recordándoos que Le Mans Classic 2018 está a la vuelta de la esquina. Reservad la fecha en el calendario y nos vemos allí!

Texto: Guillermo Martínez, Rawfotosport.