Junio 2012:

20.000km después, ya puedo hablar de él con conocimiento de causa. Apareció en mi garaje de forma un tanto inesperada: llevaba tiempo buscando algo que llenara la plaza de aparcamiento y me llenara a mí, pero los condicionantes de mi situación limitaban mucho las opciones. El candidato debería acoger dos adultos y un perro, y algún ocupante más esporádico, con lo que quedaban descartados los biplazas, pero un 2+2 podría cumplir. La caja de cambios sería preferentemente manual, y el conjunto debería tener cierto carácter, que de electrodomésticos está el mercado saturado. Buscad con esas premisas en vuestros motores de búsqueda preferidos y veréis que los resultados se pueden contar con los dedos de una mano. El RX-8 siempre aparecía en la lista, a precios cada vez más atractivos, pero el halo de mitología popular que lo rodea me hacía mostrarme reticente ante las suculentas ofertas. Reticente, pero al mismo tiempo irremediablemente atraído por la curiosidad, me gusta salirme de convencionalismos y explorar las alternativas inusuales que ofrece el mercado.

Siempre quieres más pero hay que llegar a un equilibrio… y que arranque todos los días.

Tenía que documentarme bien para tomar una decisión con criterio. Para conocer las particularidades de un vehículo, uno de los mejores lugares a los que se puede acudir es a su comunidad de propietarios/entusiastas. Si filtráis bien la información, obtendréis manuales muy detallados de mantenimiento, posibles averías frecuentes o fallos reconocidos del modelo y podréis saber también cuáles son las modificaciones más frecuentes que se le suelen realizar a algún vehículo concreto. En España, dependiendo de la fuente de información, las ventas totales de RX-8 se acercan a las 1000 unidades desde que se pusiera a la venta en 2004, lo que lo convierte en un vehículo poco común. Aún así, la comunidad de propietarios es bastante sólida, hay muchos apasionados de los motores rotativos dispuestos a compartir un alto nivel de conocimientos sobre estas peculiares mecánicas (especial agradecimiento a Rotary Spain Club). Si salimos del territorio nacional, en el Reino Unido fue un coche relativamente popular, y en Estados Unidos se concentra el mayor número de unidades, con comunidades de propietarios igualmente activas (RX8Club.com). Por lo que por falta de información disponible, no será. Por falta de recambios adecuados para mantenerlo en óptimas condiciones tampoco será, en Renesis Essential Parts se pueden encontrar productos específicos para motores rotativos.

Ya conociendo mejor los puntos fuertes y asumiendo los puntos flacos del RX-8, podía filtrar mejor las búsquedas y centrarme en buenas unidades con precios competitivos. Por poco más de 6.000€ puedes aspirar a tener tu RX-8, pero es muy recomendable estirar un poco más el presupuesto e irse a por unidades posteriores a 2006, año a partir del cual Mazda modificó ligeramente el equipamiento e incorporó pequeñas mejoras que solucionaban defectos conocidos de las primeras unidades. Con un nuevo motor de arranque y unas bobinas mejoradas se mitigaban los ahogos al arrancar en frío, las versiones con navegador equipaban uno más intuitivo y rápido, se añadió control de crucero, y se modificó la gestión del motor para aportar algo más de aceite a la cámara de combustión mientras el motor estuviese frío, contribuyendo con una correcta lubricación a la longevidad del motor.

Con tres o cuatro unidades fichadas, le mandé una foto de una de esas unidades a mis compañeros de esta comunidad de enfermos que es 8000vueltas junto con un escueto «Me gusta». Prácticamente al instante, delarosa desvió mi atención hacia el RX-8 que él se compraría: negro, con pocos kilómetros, matriculado a finales de 2005 pero con las mejoras post-2006 ya incorporadas, y a un precio muy tentador. Tenía que ir a verlo. Ya sabemos que las hamburguesas nunca son como las de las fotos, y los coches tampoco. Una inspección visual a fondo me ayudaría a decidir si me quedaba con el coche o si huía corriendo sin mirar hacia atrás.

Con el coche visto, la primera impresión fue satisfactoria. Había pequeños desperfectos que subsanar pero la buena predisposición del vendedor y el estado general del coche me impulsaron a saltarme varios pasos de el «Manual del buen comprador de vehículos de segunda mano«. No había probado otras unidades similares para cerciorarme de si aquel ruido es habitual en estos coches, o si el tacto de los pedales es realmente así, y el historial de mantenimiento era un poco difuso, pero desde mi poca experiencia como mecánico lo que había visto me convencía. Buen arranque en frío y en caliente, estirada sin titubeos, buen tacto de embrague y mandos en general… Lo que nunca hay que pasar por alto si buscáis un coche con motor rotativo es una prueba de compresión. No se hace con los típicos útiles que hay en cualquier taller, es necesaria una máquina específica de la que disponen en los servicios oficiales Mazda y en algunos talleres especialistas, pero esta prueba no es cara y es el mejor indicativo del estado en el que se encuentra el motor. La prueba de compresión sería el examen definitivo que convirtiese a ese RX-8 en mi RX-8.

El motor Renesis del RX-8 dió unos valores aceptables dentro de lo que estipula el fabricante, y además al hacer la prueba se observó que las bujías estaban algo quemadas y se cambiaron. Otra cosa menos de la que preocuparme. Con cualquier vehículo que se compra de segunda mano, y más si no se tiene certeza del mantenimiento que ha llevado, lo más recomendable es un cambio de todos los fluidos, para tener una base sólida desde la que calcular nuevamente los intervalos de mantenimiento. Los motores rotativos han de consumir aceite por diseño, si utilizamos uno específicamente diseñado para ello evitaremos los depósitos indeseados de carbonilla y no reduciremos la vida del catalizador, así que se hizo el cambio a aceite Idemitsu 10w30, específico para el uso en motores rotativos. También se cambió el aceite del diferencial trasero de deslizamiento limitado y de la caja de cambios por unos de buena calidad, y la mejora del tacto a la hora de engranar marchas fue bastante notable.

Hablando de aceites, uno de los mitos más recurrentes cuando se habla del RX-8 es su elevado consumo de aceite. Bien, pues como hemos dicho, el motor Renesis está diseñado para que consuma una pequeña cantidad de aceite con cada ciclo de inyección, para lubricar los sellos y contribuir a la estanqueidad de la cámara de combustión. Se oyen cosas realmente exageradas, yo me he encontrado un consumo bastante razonable, aproximadamente un litro cada 4.000 km. Cuanto más exigente sea el uso del motor, más elevado será el consumo de aceite, pero en un motor sano, nunca desproporcionado. Nada que ver con el consumo de gasolina, ese sí que no atiende a razones. Es realmente complicado bajar la media de consumo de 10l/100km, y si te das una alegría de vez en cuando, que el coche invita constantemente a ello, la diferencia tampoco es tan acusada, así que conviene disfrutar del coche y acostumbrarse a visitar la gasolinera a menudo.

Cuando vas pasando tiempo con el RX-8 te vas dando cuenta de que, como todos los coches, tiene pequeños defectos que te mantienen entretenido cuando no estás disfrutando de la conducción. Puedes pasar horas buscando unas rejillas que te convenzan para proteger los radiadores de aceite, que son muy caros y están muy expuestos en el frontal ante cualquier chinazo. Puedes pasar días decidiendo si le pones relojes para controlar temperaturas o te apañas con el escáner OBD y alguna aplicación para móvil, porque en estos motores es importantísimo controlar bien las temperaturas y respetar los tiempos de calentamiento antes de poder exprimirlos, y la información que da el cuadro de instrumentos deja mucho que desear en este sentido, la aguja de la temperatura es imperturbable, cuando se mueve de su posición habitual ya estás empezando a tener problemas. Pequeñas nimiedades que ir solucionando poco a poco para acabar de redondear el coche.

Con el coche en perfectas condiciones, ya podía empezar a trabajar sobre el punto más debil del conjunto: el conductor. Pero eso lo dejaremos para otro capítulo…