Empecemos admitiendo que es parte culpa nuestra. Culpa de los que nos gustan mucho los coches. No me explico qué está pasando, pero cada vez es más habitual escuchar a mi alrededor que las carreras de coches no son divertidas, que no molan, que no eran lo de antes. Todas estas pequeñas afirmaciones, pequeñas granadas que tengo que ir sorteando sin responder para no pelearme, tienen un denominador común: las sueltan aficionados que no ven carreras actualmente.

Los humanos somos tremendamente influenciables, y por eso el mundo de la publicidad es tan importante. Las marcas de coches se sirven de la tecnología desarrollada en la competición para mejorar los coches de calle, hacerlos más resistentes, estables, eficientes y rápidos. La competición es el banco de pruebas más importante del mundo.

Sin embargo, a veces se olvidan (u ocultan deliberadamente) lo que ha conseguido su departamento de carreras, obviando el arma más poderosa de todas, que es el hecho irrefutable de poder decir que han ganado en las carreras porque tienen el mejor coche de todos. Ahora, a pesar de que tengamos más facilidades que nunca para seguir todas las competiciones del mundo (eso sí, pagando), la tendencia no es darles bombo -al menos a nivel generalista, que está mal visto-, y eso lo arrastra todo. Solo si eres un fiel seguidor de las carreras estás al día de todo (o casi todo). Si no, es muy fácil olvidarnos de ellas.

Un lunes de hace pocos días, me llegó al alma el comentario de un gran amigo, fanático de los coches, que decía: “Las carreras de ahora son una mierda, no sé qué pasa, no hay batallas épicas como antes”. ¿Perdona? Mi cabeza automáticamente se cortocircuitó, porque aquel día no era un lunes cualquiera, era el lunes posterior al domingo donde había ocurrido esto:

24h de Daytona 2022. Yo “acababa” de vivir esto con mi hijo de 6 años, viendo el final en directo, gritando (él más que yo), señalando la pantalla en cada curva que histéricamente negociaban estos dos Porsches en una batalla absurdamente épica, capaz de convencer a cualquiera de engancharse a las carreras de por vida. ¡Por Dios! Si es que ese lunes hasta dejé de comer por buscar anuncios de Rolex Daytona porque estaba tan motivado que en ese momento era lo único que necesitaba en la vida.

Pero claro, es que el aficionado medio piensa en carreras y lo primero que viene a la cabeza es la F1. Pero hay vida (mucha) más allá de la F1.

Por ejemplo, la resistencia está en auge, más pilotos que nunca buscando como locos un asiento. A la vez, las marcas están empujando con programas de pilotos para estar bien preparadas para lo que va a venir, porque señores, ¡estamos a punto de vivir la mayor batalla en resistencia de la historia! Metan en el coctel los siguientes ingredientes: El 100 Aniversario de años de Le Mans (2023), la categoría Supercar, en la que ¡vuelve Ferrari! ¡Y Peugeot, Audi, Porsche y BMW! Parece que Acura y Cadillac también se apuntan… Se habla incluso de la posible entrada de Alpine, Lamborghini y Mercedes. ¡Todos a la vez! 10 marcas, 20 coches en la categoría más alta (LMDh, Le Mans Daytona Hybrid y LMH Le Mans Hypercar), casi como una parrilla de F1.

Los GT3 están viviendo una época dorada, porque además de su entrada en el WEC, el DTM va a vivir su primera temporada bajo normativa GT3. Ha tenido tanto éxito que aseguran que de momento van a alinear 25 coches, y el promotor ha tenido que limitar la parrilla a 30, a lo que se supone que se llegará con facilidad. ¿Echas de menos a los DTM del pasado? ¡Pero si todavía se juntan en los DTM Classic! Puedes verlos al límite por equipos que mantienen su originalidad y pilotos que los conducen como posesos. Y ocurre lo mismo con las carreras de clásicos que puedes ver en Goodwood, o en Le Mans Classic, con categoría de grupos C incluida.

WEC, IMSA, Turismos, puedes plantearte un calendario del año de carreras interesantes casi sin hueco para coger aire. Hay tantas formas de engancharse que no me puedo creer que no estés viendo todo esto. Le Mans y esas noches con Igor Zamorano, los recuerdos y repasos a la historia de Tomás Saldaña en la retransmisión; quizás te puedes enganchar apoyando a Glickenhaus, que escribirá tu nombre en su coche al comprarles una simple gorra.

También te deberías enganchar a Kevin Estre y Manthey, una simbiosis de piloto y equipo que desarrollan el Porsche 911 GT3 para las carreras, y pulen el coche de calle haciendo trackdays con los clientes que compran esos GT3 vendiendo piezas y kits de mejora para que seas el rey de los Touristenfahrten. El círculo perfecto de lo que puede llegar a ofrecer la competición. Eso sí que es buena publicidad.

Por supuesto, no me hables de la F1, porque acabamos de ver la mejor temporada de la F1 de la historia, la de 2021. ¡Boom! Yo lo vi claro desde la primera carrera, iba a ser una temporada épica, pero es que superó las expectativas de cualquiera. Abriendo el paraguas digo que dos de las carreras de 2021, Arabia Saudí y Abu Dhabi, han estado fácil en el Top 10 de mejores carreras de la historia, y acercándolo a mucho a mi cabeza, las meto en el Top 5 histórico.

Curiosamente, suele ocurrir que la última de las temporadas de una época suele ser la mejor, y que el anunciado cambio de ciclo haga eclosionar en la última de las temporadas un campeonato brutal. Así ha sido, una temporada de lucha encarnizada entre Verstappen y Hamilton, dos monstruos en un estado de forma estratosférico, con fases de tendencias dominantes alternas del uno y del otro, con una tremenda presión deportiva de los equipos a la prensa y FIA, y polémicos límites técnicos y decisiones deportivas complicadas.

Mercedes y Red Bull sabían que cada punto era importante, con el resultado de que ¡el mundial llegó igualado a puntos a la última carrera! Lo de menos eran los puntos, lo único que le valía a Lewis era acabar en una posición por delante de Max, y lo único que le valía a Max era acabar por delante de Lewis, porque se sabía que los contactos cuerpo a cuerpo, con un eventual accidente que provocara el abandono de ambos, no iba a estar permitido sin sanción.

Los que han dejado de ver la F1, los mayores detractores, tienen una baraja de excusas a utilizar para justificar que no ven las carreras. Vale, ya no usan motores atmosféricos V12 o V10 a 20.000vueltas, no tenemos la emoción extra de los repostajes, los pilotos tienen una barra en el centro del campo de visión, y los monoplazas en 2022 pesan 800kg. ¿Y qué? ¿Acaso te gustaban más las carreras antes porque era más molón poderte hacer un F1 en el garaje y competir por clasificarte en un GP? Por favor, estamos hablando de los años 60. Hace 6 décadas ni seguías la F1.

¿Te gustaba más porque los coches sonaban mejor? Te lo compro si ibas a ver las carreras al circuito, pero apuesto a que ibas a una o ninguna cada año. ¿Era más emocionante? No has visto la temporada 2021, ni sabes que el número de adelantamientos por año está casi en modo récord. También te pensarás que esto fue un Verstappen versus Hamilton, pero no, hubo 6 ganadores de GP distintos. ¿Te enganchaba más por la emisión? La cobertura televisiva no ha sido tan buena jamás.

La F1 tiene un producto genial y los dueños bien habrían firmado calcar un 2022 de parrillas con los mismos coches de 2021 si se hubiera podido dar marcha atrás al cambio del reglamento anunciado. Los contactos de Hamilton y Verstappen, con Max en modo defensa en Silverstone y Monza han sido increíbles. La conducción de Max elevando los límites de cualquier lucha cuerpo a cuerpo jamás vista, alargando las frenadas mucho más allá de los vértices y líneas ideales de conducción han escrito nuevos manuales de conducción para pilotos. La jugada maestra de Mercedes de cambiar el motor en Monza, penalizando a Lewis para que luego este remontara con la mejor evolución de motor, ha sido de una calidad técnica extrema, con un nivel de pilotaje «maestro elevado al cubo».

El stress psicológico y mental al que Max llevó a Lewis en Arabia Saudí, con aquel momento donde Max le deja pasar soltando el acelerador, y donde Lewis no es capaz de entender que le está dejando pasar, pensando que Max decelera porque hay peligro delante de él, con el posterior impacto de Lewis al reaccionar tarde y no poder evitar a Max… es la cresta de la ola. Reflejo del límite al que llegó el duelo de pilotos.

Hamilton, el piloto más laureado de la historia, con el culo pelado de negociar cualquier exigencia de carrera, se derrumbó tras llegar a la meta habiendo ganado. Max estuvo a punto de provocar su retirada en los momentos previos antes de subir al podium. Señores, el sueño jamás escrito de una pelea en las carreras. Y no estoy diciendo nada del desenlace épico de la última carrera.  

Entiendo que por la razón X, te hayas salido del círculo vicioso de estar enganchado a la F1. Quizás ya no lo ponen en abierto en la TV como antes, quizá ahora no hay tantos fabricantes grandes como en 2008. Olvídate de esto y del mal de la F1, que dice que siempre, una época pasada fue mejor. La F1 es genial, siempre lo ha sido y siempre lo será.

También me cabrea que la gente diga que los rallies eran antes mejor. Quizás no sabéis que los coches actuales les dan una soberana paliza a los grupo B, o que tienen que cancelar tramos en el rally de Méjico del MIEDO que dan los eternos vuelos de los coches porque quieren competir con los saltos de Finlandia.

¿Cuánta gente puede decir que ha sentido en su propio cuerpo la tensión y la adrenalina de un WRC pasando a escasos 10 metros por un tramo de tierra , asfalto ,nieve o hielo?, y ¿cuánta no lo siente porque no se anima o no dan el paso para ir con sus amigos a uno de los mejores fines de semana de su vida, desde la organización del viaje, comida, furgoneta o autocaravana?

Esos nervios de los días antes del rally con todo preparado, las banderas de tu equipo o la chaqueta de tu piloto preferido. Una vez lo pruebas no hay vuelta atrás, quedas enganchado de por vida a la gasolina, el polvo, el frio o el calor. Todo lo relacionado con el mundo de los rallies es una auténtica pasada. Y siempre se conoce gente de 10, que sabes que no ha llegado allí de casualidad porque le hayan regalado las entradas en su oficina. Petrolheads en estado puro.

¡Los pilotos de antes eran mejores! Pero hombre de Dios, si en la temporada actual van a correr Loeb y Oiger. Tan sólo falta Marcus Grönholm para completar el trío de pilotos más laureado de la historia del WRC. Esto es como decir que no te gusta el tenis de ahora porque no hay jugadores como André Agassi, que está muy bien porque era un fenómeno, o porque te gustaba más el Roland Garros de antes, cuando estamos viviendo una épica lucha con Nadal, Federer y Djokovic regalándonos la edad de oro del tenis.

Tenemos que reactivar el interés por la competición y la emoción de la que te puedes contagiar al ver las carreras. Hace unos años, para un chaval de 16 años, tener un ciclomotor era lo más. Ahora lo más es tener un teléfono móvil para hacer cualquier cosa menos hablar por teléfono. ¿Es más emocionante? Cada uno hace con su vida lo que quiere, pero este artículo tiene el único objetivo de recordarte que las carreras son pura adrenalina, y que quizás te lo estés perdiendo.

Quizás tengamos todos que volver a recuperar la ilusión que tiene un niño. Esa indescriptible pero innata capacidad de quedarse paralizado al ver un coche tan cuadrado como es el BMW M3 E30, o de señalar el escudo del cavallino rampante sin que sus padres les hayan hablado jamás de Ferrari, o cómo no, de abrir los ojos como platos si ven un coche de carreras de cerca. Nadie como ellos filtra tan adecuadamente lo que les hace felices.

Ya sabes que no estamos contentos con la época actual de SUVs y coches eléctricos, pero hay esperanza de que lo que más nos gusta siga vivo, una resistencia de la que formamos parte. A pesar de todo, la competición ha seguido un camino tan apasionante como siempre, y nos podemos hartar a ver carreras de aparatos impresionantes en un montón de campeonatos.

El Motorsport está infravalorado, pero la realidad es que es tremendo.