Se ha presentado el nuevo BMW serie 4 con una campaña de lanzamiento muy agresiva. Los adjetivos elegidos son «provocador e innovador», y a cara descubierta dicen que dejan a un lado las convenciones existentes y que el diseño es independiente (sin saber muy bien qué significa eso). Nosotros, sin embargo, no dejamos de pensar que “estos riñones son gigantes”.

Seguro que en algún grupo de Whatsapp de coches donde participas se ha comentado mucho el frontal del «4», recibiéndolo con incredulidad y una mayoría de comentarios negativos. Desde los canales de comunicación de BMW se envía el mensaje de que “el nuevo BMW Serie 4 Coupé apuesta por un diseño que no deja indiferente a nadie”. A mí no se me hubieran ocurrido mejores palabras para defenderlo. ¿Quizás estamos pasando algo por alto?

En 8000vueltas no somos unos expertos de diseño. Si acaso, podemos ponernos un notable alto en la parte técnica (todos somos ingenieros) y espero que coincidas conmigo en que nuestro punto fuerte es hablar de las sensaciones que un buen deportivo produce al volante. Por ello, no vamos a dictar sentencia sobre si un diseño es «bueno» o «malo» (¿qué es bueno o malo en un diseño?), pero desde luego sí nos parece interesante dar nuestro punto de vista, que rara vez coincide con el de la gente…

No tenía pensado hacer un artículo hablando del nuevo Serie 4, en cambio, el otro día mi compañero Delarosa me mandó un vídeo de Jason Cammisa, legendario piloto y probador para revistas como Road & Track y Motor Trend, y surgió la idea de este pequeño artículo veraniego. Pero el vídeo en cuestión no trataba del nuevo BMW, si no del Stratos.

El nuevo Stratos no es un Lancia, es una reinterpretación de cómo sería el mítico Lancia Stratos en la actualidad, pero es en realidad un Ferrari carrozado. Siguiendo el estilo Singer, debes donar un coche, un 430, para reformarlo y convertirlo en un Stratos, ¡pero en los papeles seguirá siendo un Ferrari! Una belleza capaz de enamorar a cualquiera (hasta conocer la ingente cantidad de dinero que cuesta la operación), y que convierte toda la ergonomía y equilibrio del 430 en incomodidad y radicalidad.

La carrocería del Stratos de 1973 fue diseñada por el increíble Marcello Gandini, uno de los mejores diseñadores de automóviles del mundo y un icono del ámbito del motor. En el vídeo se nombran varios de sus mejores trabajos, como el Lamborghini Miura, el Bugatti EB110, el Lamborghini Countach y un BMW que nos sirve hoy para enlazar la historia del Stratos con el nuevo Serie 4: El BMW Garmisch

El Garmisch fue un concept car diseñado por Gandini en 1970 -y que al no haber pasado a producción había caído en el olvido-, pero que recientemente ha sido resucitado por BMW Classic. La mayor particularidad de su diseño es que, al igual que el nuevo Serie 4, los riñones que parten de la clásica línea central ininterrumpida del paragolpes delantero, crecen a lo alto en lugar de a lo ancho, poniendo fin así a la evolución natural que ha seguido BMW en los últimos años.

BMW ha roto (o se ha visto obligado a romper) con la tendencia de estirar a lo ancho los riñones de sus frontales tras llegar en el Serie 3 actual ya hasta los faros, pieza que no puede ser reducida en exceso por cuestiones técnicas y estéticas.

Este cambio en las habituales «líneas BMW» se produce justo cuando el Garmisch, diseñado por Gandini para Bertone, ha sido elegido recientemente (2019) para ser exhibido en el exclusivo concurso de elegancia Villa d´Este como icono de eso mismo: elegancia. ¿Casualidad? No lo creo.

A pesar de que parecen tener en común la curiosa interpretación del frontal, el término elegancia y el de provocación, usados para definir a cada uno respectivamente, no son precisamente sinónimos. Esto nos hace pensar que se trata de una estrategía comercial y que no tiene por qué haber inspiración «real» de por medio (sino más bien una idea rescatada del pasado) a pesar de que el Garmisch haya aparecido en escena justo cuando se estaba gestando el diseño definitivo del nuevo Serie 4.

El otro día, en el ascensor de mi edificio me encontré a mi vecino. El hombre está a la espera de recibir el nuevo BMW X7 del cual se enamoró por su tamaño y por su “imponente” frontal. Cuando me lo estaba comentando yo no supe exactamente qué responderle, así que esbocé una leve sonrisa mientras la mitad de mi ser viajaba al lejano oriente para hacer un repaso mental de los gustos «motoriles» de sus habitantes.

Tengo la sensación –corrígeme si me equivoco– de que muchos diseños actuales ya no siguen los gustos europeos, sino que los mercados emergentes, en los que el número de clientes potenciales es mucho mayor que en la saturada y tradicional (y cada vez más pobre) Europa, mandan ahora. Estos mercados, especialmente China, se caracterizan por una nueva clase alta que está orgullosa de serlo y quiere que se note su nueva condición de adinerados.

Por eso, los logotipos, las marcas y las señas identificativas deben ser lo más grandes posible. Debe notarse que mi móvil, lo que visto o lo que conduzco es de marca, ¡porque puedo pagarlo! (y lo pagan). La discreción no es una cualidad en alza en la actualidad.

¿Cambian los gustos de los consumidores y obligan a las marcas a renovar sus diseños, o los nuevos diseños hacen que nuestros gustos cambien? ¿Fué antes el huevo o la gallina? Puede que ahora un frontal llamativo, desmesurado, sobredimensionado, funcione bien para los gustos actuales en este mundo, Europa incluida. Ya pasó con los teléfonos móviles y su exponencial crecimiento en tamaño: no a todo el mundo le convencía, pero ahí están. Ves ahora un móvil con 5 años y parece de juguete.

En BMW el cambio está siendo vertiginoso y actualmente es sobrecogedor acudir a un concesionario y ver en la zona de taller un Serie 3 de la anterior generación (F30), girar la cabeza, y ver el frontal de, por ejemplo, un nuevo Serie 1. Parece que los diseñadores de ambos coches no se conocen ni de vista. BMW ha roto con ese continuismo tan habitual en las marcas premium (con el Grupo VW a la cabeza en ese sentido. ¿Alguien puede distinguir un Golf VI de un VIII?).

Recuerdo que me llamó mucho la atención cuando salió el Volkswagen Golf IV. El escudo de la parte trasera era enorme comparado con el del Golf III. Ese cambio, que pudo crear tendencia, ha caído en el olvido. Ahora el escudo raro, por lo minúsculo, es el del Golf III. ¿Pasará eso con los frontales de BMW? ¿Miraremos atrás dentro de 20 años y veremos un M3 e46 pensando que «sí, pero no», o será el nuevo Serie 4 el que se sienta aludido por esa frase?

Aquel cambio en las dimensiones del escudo fue radical, porque del Golf MkIII al MkIV aumentó un 170% el tamaño. Sin embargo, el escudo del gigante VW Amarok 2020 es tan solo un 105% más grande que el del Golf IV de 1997. Hoy nadie se da cuenta de ello ni piensa en estos detalles, por eso creo que el desconcierto que hemos sufrido al ver este nuevo Serie 4 es únicamente para nosotros, que amamos los coches desde siempre y que nos gustan no desde hoy ni desde ayer, sino desde hace un tiempo atrás.

Para alguien que no se fija en los coches por la calle, seguramente le parezca un frontal imponente y caiga enamorado con su personalidad, como mi vecino.

BMW es una marca icónica que colorea casi como la que más un parque automovilístico atestado por diseños similares y fusiones entre fabricantes que poco a poco han ido diluyendo su personalidad (¿donde estás Peugeot?). Te puede gustar más o menos, pero en el peor de los casos apuesto a que tiene al menos un modelo icónico que te tiene enamorado.

Quizás sea el espectacular M1, ¡o el singular Z1!, el mítico M3 E30, el Z3 o el Serie 7 (E38) de James Bond, el Serie 8 original o el actual, el M5 V10 que coincidió con los motores de la época dorada de propulsores de la F1, el Serie 1 M Coupé, el Serie 6 Gran Coupé, o el todavía en venta M4 (del que parece que con la llegada del nuevo 4, sólo puedes comprar en cabrio).

Si sientes especial predilección por alguno de estos coches, es probable que te identifiques poco o nada con los nuevos BMW y eso nos resulta algo incómodo. Como mirar a ese amigo que se ha hecho un corte de pelo «moderno». Puede que seas tú el que necesita vivir en la realidad del mundo que nos rodea y que se mueve a velocidades de vértigo para no quedarte atrás, para no convertirte en un objeto desfasado visual y tecnológicamente.

Personalmente disfruto siendo un poco «Old School», disfrutando de pequeños detalles de calidad que no pasan de moda, pero entiendo que es más una cuestión de romanticismo que de practicidad.

En cualquier caso, seguro que el diseño de los nuevos BMW ha sido extensamente estudiado y valorado con el objetivo de incrementar las ventas en los mercados emergentes sin perder clientes en los mercados más tradicionales. Todo un reto del que no debemos olvidar que hay coches que cuesta verlos en foto pero que entran bien por los ojos una vez nos hemos acostumbrado a ellos.

En suma, esta ruptura con el diseño es sólo la culminación de una serie de cambios en BMW muy profundos (y en poco tiempo): primero la sustitución de motores atmosféricos por motores turbo, después el cambio de tipo de propulsión a tracción en el Serie 1 e integral en los modelos M5, M8; la desaparición de los cambios manuales en sus coches (actualmente ya no puedes comprar un 320i con cambio manual), y ahora la estética.

Nos guste más o menos, tampoco hay que pensar que en BMW no son conscientes de que estos cambios no siempre gustan a los aficionados, pero tampoco se les puede culpar por ello. Al fin y al cabo, estos cambios son necesarios para competir en el exigente mercado actual, cumplir normativas anticontaminación, seguridad ante atropellos, competir en tecnologías limpias contra el resto de marcas… y todo esto siendo una marca más o menos independiente.

Por otro lado, cabe recordar que como en casi todas las marcas, la mayoría de las ventas no son de productos pasionales, sino de medios de transporte. Y que aquellos que suspiramos por un cambio manual o un coche atmosférico de alto régimen de giro somos una minoría que representa un ínfimo porcentaje de ingresos. Aún así, ayer nos sorprendía la noticia de que en BMW están cocinando un nuevo M3 Touring.

Te gustará más o menos el frontal del nuevo serie 4, pero hay que reconocer que con la que está cayendo era fácil prescindir de tanto BMW M y centrarse en otras cosas, pero los bávaros tienen en su catálogo los M135i, M2, nuevo M3 (próximamente), nuevo M4 (próximamente), M5, M8, X3M, X4M, X5M y X6M… No se puede decir que anden escasos de pasión y ganas en BMW.

Nombra una marca que esté sufriendo cambios importantes en el buen o en el mal sentido. ¿Qué echas de menos de los buenos viejos tiempos en los coches?

(Creeis que no, pero en realidad las marcas sí nos escuchan, si no, ¿por qué iban a sacar en BMW un M3 Touring ahora que tengo 2 niños pequeños? Deja tus comentarios a continuación).