Desde el primer día que lo vi, me cautivó. Tan sólo se trataba de una foto de uno de los primeros prototipos, descapotable y rojo, pero algunos detalles de su diseño eran tan originales que hacían que ya apuntase maneras. Exactamente me fijé en su prominente morro con las tomas de aire justas  y situadas lo más cerca de suelo posible, sus tres salidas de escape centrales dispuestas en triángulo y, por supuesto, ¡sus radiadores de agua traseros! Todo ello por no hablar de su mínimo coeficiente aerodinámico anunciado o de su motor V10 de 4,8 litros y 560cv pasando de largo la barrera de las 8000vueltas…

El proyecto surge como una línea de desarrollo dentro del programa LF (Lexus Future), destinado a definir en prototipos el devenir de la marca en términos de diseño de los próximos años. El LF-A no ha sido ni el primero ni el único de los concept cars surgidos de dicho programa, pero sí el más mediático. Y es que los detalles de este coche han ido trascendiendo a golpe de Salón del Automóvil de Detroit, pues los tres prototipos fueron presentados en alguna de sus ediciones (2005, 2007 y 2008 respectivamente). Tuvimos que esperar a Octubre de 2009 para contemplar la versión de producción, que se presentó a bombo y platillo, ahora sí, en casa, en el Salón del Autmóvil de Tokyo. Para entonces, ya no se denominaría LF-A, sino LFA a secas, caprichos del marketing.

Ahora bien, Lexus es una marca premium, la única marca premium de Japón, que está siempre dispuesta a jugar en la liga del lujo. Y además, se plantea un modelo deportivo de altas prestaciones, biplaza, del que sólo se fabricarán prácticamente a mano 500 unidades (la cifra de otros grandes coches como el Mercedes 190 Evolution I y II) a ritmo de 20 al mes y con un precio base de aproximadamente 411.000 euros. Esta combinación de altos vuelos sólo puede desembocar en una deliberada exclusividad. Y eso que aún no ha comenzado a fabricarse en serie (se espera que a finales del 2010). Es más, los futuros propietatarios no tendrán otro remedio que disfrutar de su LFA los dos primeros años en condición de leasing para evitar la especulación.

Aun así, ya rueda por ahí alguna que otro unidad de preserie. Y, mira tú por dónde que una de ellas, la única existente en Europa, ha ido a recalar en la capital madrileña. Este es un país de libre confesión, cada individuo tiene sus creencias. Pero lo que sí puedo asegurar es que para los que comulgamos con el motor, dado el acontecimiento que supone la llegada de este ejemplar blanco inmaculado y único en Europa a España, esta visita guarda verdadera similitud (con todos los respetos) con una visita del Jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano.

Y 8000vueltas no podía faltar en esta peregrinación. Así que antes de acercarnos al Classic Auto Madrid que se celebra estas fechas en Madrid, cámara en ristre, nos acercamos al concesionario de Lexus Madrid para inmortalizar un firme candidato a ocupar alguno de sus stands en el futuro. De camino al concesionario compartíamos nuestra admiración por la sangre fría que ha demostrado Lexus para sacar adelante este proyecto, pues muchos analistas coinciden en que no obtendrán beneficios de la venta del modelo al ser la tirada tan pequeña. ¿Estarán actuando de cara a la galería? Seguro que sí, ¡viva la galería!

Por otra parte, el ejercicio de diseño y desarrollo del concepto se nos antoja enorme y ambicioso. Y el resultado se aproxima más a un supercar que a un deportivo caro. Nada más hay que fijarse en el chasis, un monocasco de fibra de carbono (de la buena) como está mandado más dos subchasis delantero y trasero de aluminio para reducir la probabilidad de siniestros irreparables. Con ello, dicen haber ahorrado unos 100Kg de peso, dejando el peso en seco en 1480Kg (un Porsche 911 997 GT2 pesa 1440Kg).

Por otro lado, el motor (designación interna 1LR-GUE). Como ya hemos dicho, un V10 a 72º de 4,8 litros en posición central-delantera longitudinal. Tal vez con los tiempos que corren, lo único que le pueda faltar es la inyección directa, pero el resto lo tiene todo: materiales hi-tech (íntegramente en aluminio, con pistones de aluminio forjado, bielas de titanio forjado,…), ligereza, tamaño, distribución variable VVT-i, sistema de admisión variable e independiente para cada cilindro,… y un régimen de giro igualable por muy pocos motores. Su carrera corta (diámetro: 88mm, carrera: 79mm) le permite obtener los 560cv (117cv/litro) a 8700rpm y cortar inyección a 9500rpm sonando como un auténtico F1 V10.

Según los ingenieros, la respuesta del motor es tan rápida que era imposible instalar relojes analógicos, no podrían registrar fielmente un pisotón en vacío, estos japos… ¿a quién le importa que sea cierto o una mera anécdota? ¡¡Este cuadro de mandos es impresionante!!

Todo en este coche está ubicado para obtener un óptimo reparto de pesos (52% detrás) y el mínimo momento de inercia. Es por ello que ¡los radiadores de agua se han colocado en el maletero!, al más puro estilo Audi Sport Quattro del Grupo B.

También el depósito de combustible está situado justo delante del eje trasero y la caja de cambios robotizada y de 6 relaciones está montada en el eje trasero y unida por puente rígido con el motor al estilo Merecedes SLS AMG.

En el apartado de frenos, todo está bajo control, unos cerámicos de gran tamaño montados bajo llantas BBS de 20» que dan soporte a neumáticos de 265mm (delantero) y 305mm (trasero).

Y ahora nos preguntamos: ¿qué coches hay/ha habido con este planteamiento? Creemos que ninguno. ¿Y que hayan supuesto un hito equivalente? En Japón, la tradición de deportivos de altas prestaciones está muy arraigada. Los hay con motor trasero transversal (Honda NSX), los hay tracción a las cuatro ruedas (Nissan Skyline), los hay turbo (Toyota Supra),… pero todos están eclipsados por el despliegue de medios de este coche. Seamos también razonables, estamos hablando de coches con más de 10 o 15 años a sus espaldas. Siendo realistas pensamos que este coche supondrá un paso al frente al menos de un orden de magnitud del que supusieron los citados, con el aliciente de la exclusividad y nivel de componentes de la que goza LFA.

Con todo esto aprendido y masticado, llegamos a nuestra particular sala de oración. Allí reposaba sobre sus preciosas llantas la mala bestia LFA. Diría que se veía desafiante, pero dejemos los tópicos para otros que escriben de coches.

Nada más acercarse a él, lo primero que llama la atención en su aspecto exterior es su elevada altura de cintura. Bueno, cintura es un decir, porque de ahí para arriba hay poco coche, la elevación del parabrisas-techo es testimonial respecto al capó y maletero. También resulta extremadamente compacto, aunque sus dimensiones no son las de un utilitario (largo: 4505mm, ancho: 1895mm, alto: 1220mm). Supera en todas las medidas al GT2 que antes mencionábamos (largo: 4468mm, ancho: 1852mm, alto: 1481mm); como veis, el LFA es escandalosamente bajo.

También se caracteriza por tener una gran batalla, como la mayoría de los deportivos de motor central-delantero. En cuanto a su carrocería, es notable la ausencia de aristas, todo parece fluir hacia el final del maletero, que acaba abruptamente en vertical. Pero no siempre es así, de hecho solamente es así en parado, pues el alerón de doble cinemática (primero sube en un desplazamiento casi vertical y finalmente bascula para aumentar la carga aerodinámica) se encarga de convertir su estilizada línea en un efectivo conjunto aerodinámico cuando el aire fluye alrededor de él a gran velocidad.

Dando vueltas alrededor de él (dimos miles), rápidamente te das cuenta de que las pocas líneas existentes en la carrocería fluyen directamente hacia las entras de aire, en especial hacia las traseras. Los retrovisores parecen retorcerse para abrir paso al aire.

El trabajo aerodinámico me recuerda a las palabras de Hammond en Top Gear: es lo que puedes esperar de una empresa con 1 millón de trabajadores.

En el interior encontramos unas esferas psicodélicas, pero con mucha clase. Como no podía ser de otro modo en Lexus, el interior es de extraordinaria calidad; se siente uno en un deportivo, pero no sabes muy bien por qué, ya que en realidad todo lo que te rodea rezuma lujo: equipamiento, calidad de acabados, diseño minimalista con unos increíbles materiales, etc. Es cierto que parece un coche de videojuego en algunos aspectos, pero los videojuegos han evolucionado mucho. Y esto no es un salpicadero de Test Drive I, sino de Gran Turismo 5. La última evolución en tus manos.

No sé explicarlo de manera más concisa, pero el Lexus LFA tiene un interior nunca visto, un interior con una mezcla retro y futurista que no deja indiferente a quien lo ve. Y si además de verlo tienes la oportunidad de sentarte en su interior, notarás la especial esencia Lexus que emana este modelo. A pesar de algunos detalles que achaco a que es una unidad de preserie… el Lexus LFA atesora una singular belleza que no he podido quitarme de la cabeza…

Pero aún queda algo por ver: el vano motor. Carbono, más carbono, ¿cómo no? La fibra de carbono está presente en todo el coche, incluso en zonas ocultas durante el 99% del tiempo y cuya funcionalidad quizá no sea justificada. Componentes como el capó, la barra rigizadora del eje delantero,… están fabricados íntegramente en material compuesto. De todos modos, yo habría puesto incluso un poco más: la admisión no es de fibra de carbono y debería serlo.

Se puede considerar un paso de gigante para una marca como Lexus, que nunca se había adentrado en un terreno tan controvertido como los superdeportivos. Es un terreno difícil y muy pocas marcas pueden presumir de haber pasado dignamente por este selecto club, lo que me plantea una pregunta: ¿ha llegado Lexus para quedarse o es el LFA un antieconómico ejercicio de imagen de marca? Lo segundo es seguro, pero en la vida hay veces que toca arriesgar y Lexus lo ha hecho; veamos cómo responde el público. Por nuestra parte, y mientras no lo probemos no podemos decir otra cosa, es una verdadera referencia. Al menos sobre el papel, y en esta primera impresión ha marcado las distancias sobre su posible competencia (y además pasa de 8000vueltas, Lexus va por el buen camino).

El LFA no es otro deportivo nipón, es EL SUPERDEPORTIVO: ancho, grande, armonioso y con un diseño radical, pero que rezuma cierto aire de nobleza nipona. Un deportivo no hecho para contentar al pueblo, un superdeportivo hecho con el espíritu más japones. Un deportivo por honor.

Sabemos que os habéis quedado con ganas de más y, de momento, os dejamos con la galería de fotos completa en nuestra página de Flickr:

Agradecimientos: Al Concesionario Lexus Norte y al departamento de prensa de Lexus por su profesionalidad e intachable trato así como por darnos la oportunidad de haber podido disfrutar de esta maravilla llamada LFA sólo para nuestros ojos, y oídos. Ellos han sido los que han permitido que hoy os traigamos este reportaje.

Prueba del LFA por Top Gear:

https://www.youtube.com/watch?v=bFxII5cwvsc

Más información:

Lexus-lfa.com

Extra Lap

Y, sí, tal y como estáis pensando… ¡habrá más!