A veces las marcas se introducen en terrenos desconocidos. Unas veces es un ejercicio de marketing y otras veces es un experimento en el que se pone toda la carne en el asador. Para Peugeot hacer un deportivo de tracción delantera no es novedad, hacerlo en el formato de coupé y con una potencia tan elevada, sí lo es. Además en el rango de precios en el que está posicionado.

Y no sólo eso, no. Los coches con pretensiones deportivas y tracción delantera de más de 250 cv se pueden contar con los dedos de las manos: Focus RS, Megane RS, Cupra RS (perdón, Cupra a secas)… pero son compactos, no coupés. Puedes comprar un TT 2.0 TFSI de 230 cv pero no parece que se haya diseñado con la misma filosofía. Podría decirse que no tiene rivales, aunque alguno crea que es comparable a un Porsche Cayman, Peugeot está jugando a otra cosa, sus únicos rivales son -en realidad- los compactos antes mencionados. Peugeot ha jugado a hacer un experimento y no se ha dejado nada en el tintero.

Cuando dejo el Peugeot 208 GTI me dan a cambio el RCZ R, ¡buen negocio!. Me siento, mucho más bajo que en el 208, y contemplo – desde una posición de conducción mucho mejor- un salpicadero mucho mejor para mi gusto. Un volante más grande y unos pedales mucho  más duros nos dan la bienvenida. Arranco y el sonido de escape se vuelve protagonista del habitáculo, ¡buenas sensaciones!

Cuando se empezaron a conocer los datos del Peugeot RCZ R lo que más llamó la atención fue su motor: el 1.6 turbo del grupo PSA (EP6CDTR)  llevado hasta los 270 cv, el 1.6 más potente del mercado. Para conseguirlo se parte de un bloque 1.6 reforzado, turbo y colector de escape específicos para este modelo, pistones Mahle forjados (si no los conoces Mahle es la referencia en pistones forjados y suministrador de los ganadores de Le Mans de los últimos 20 años).  Y para colmo consume menos que otras variantes menos potentes del mismo motor. Con casi 170cv/l no es de extrañar que fuese la estrella de las especificaciones técnicas porque el resto, no nos vamos a engañar, no parecía particularmente interesante, no dejaba de ser un delantera.

Sin embargo, cuando empiezas a investigar un poco te das cuenta de que no es un delantera más de Peugeot: lsd torsen, discos de freno flotantes de 380mm en el tren delantero con pinzas monobloque de 4 pistones, 10 mm más bajo y 25 más ancho que RCZ normal… en Peugeot han apostado fuerte. También hay cambios en la suspensión, las rótulas de dirección e infinidad de pequeños detalles en busca de una agilidad que permita dar un golpe en la mesa cuando hablamos de coches de tracción delantera. Y hasta aquí la teoría, que la podéis leer en cualquier sitio, ahora toca conducirlo.

Hay mucha información, muchas cosas nuevas. Me encuentro atravesando unas rectas kilométricas por el sur de Madrid, ansioso por llegar a una zona revirada que conozco bien. El RCZ R corre mucho, este motor sí me gusta. Empuja como una locomotora entre 2.000 y 5.500 vueltas gracias a su curva de par constante. En esas cosas se nota que es un turbo moderno. Los coches turbo de antes tenían una patada a medio régimen que quitaba el sentido en rectas, para mí es una de las mejores sensaciones del mundo: patadón del turbo, tras una interminable sesión de turbo-lag, claro (no todo tiempo pasado fue mejor). Antes todos los coches turbo llevaban un indicador con la presión del turbo, ¿dónde se ha quedado eso? Lo echo de menos. Pero el RCZ R parece un coche moderno, anda como un coche moderno y lleva un motor que se ha convertido en una de las referencias de la sobrealimentación (con permiso del Mercedes A45 AMG). ¿No existían motores tan apretados antes? Claro que sí, como el EVO FQ 400 (cojamos este ejemplo con pinzas), con 200 cv/l… pero con una revisión de mantenimiento cada 10.000 km. Algo poco práctico.

Llegan las curvas, llega la hora de saciar mi curiosidad. He leído muchas opiniones sobre este coche y parece el deportivo definitivo (ya sabéis a qué me refiero), pero me da la sensación de que una o dos pegas le vamos a sacar. Llego a la primera curva, freno, bajo dos marchas y adentro. Otra, otra más, en un periquete he subido un pequeño puerto que conozco bien. Sorprendido, estoy sorprendido, ¿esto es lo que quería hacer Peugeot? Pues lo ha hecho muy bien. Veámoslo a cámara lenta:

Veo la primera curva y me acerco, pie a tabla. Sé que voy a tener que frenar fuerte pero el equipo de frenos del RCZ R promete, vamos a ver de qué es capaz. El tacto del freno es muy bueno, mucho más dosificable que en el 208 GTI. Cuando freno con fuerza hundiendo el pedal puedo hacer punta-tacón sin dificultad. Bajo una marcha, me gusta mucho el tacto de la palanca: esa sensación de robustez, de accionar algo mecánico no tiene comparación, ni con las mejores levas del mundo puedes simular esta sensación. No es la mejor caja que haya probado pero me gusta. Aunque tiene una suspensión firme el culo se levanta porque la física no perdona y estamos frenando con decisión en un coche con todo delante. No sé cual es la distribución de pesos de este coche pero no debe ser mala para ser un delantera. De cualquier modo, al frenar con decisión, la trasera se insinúa, conviene frenar con el volante bien recto o saber muy bien lo que haces.

Meto dirección para entrar en la curva, primera a derechas. La dirección es dura y muy precisa, el chasis se apoya en el lado izquierdo y mantiene la trayectoria con precisión. Abro gas progresivamente y me doy cuenta de lo estudiada que está la respuesta del motor para digerir el par disponible y asegurar la motricidad. Todo perfecto, ¿perfecto? Sí, claro, es que me he quedado bien lejos del límite pero eso aun no lo sabía. Como parece que el RCZ R tiene un chasis mejor de lo esperado encaro las siguiente curvas con un poco más de decisión.

Si entramos más rápido a las curvas suceden cosas nuevas, parece que vamos llegando al límite. Descubro cosas positivas y algunas negativas. Me sorprende que, aun no siendo un coche con un tren trasero muy vivo, si se fuerza la situación se puede llegar a deslizar con la trasera en las curvas. Si haces las cosas bien y vas por tu sitio no es un coche que vaya redondeando con la trasera, va muy sujeto pero no resulta para nada subvirador en apoyo. Pero si levantas el pie súbitamente del gas la zaga se descoloca hasta el punto de hacer chirriar los neumáticos traseros, ¡bravo!. El RCZ te da las dos opciones: «vas por tu sitio y vamos rápido» o «vamos a divertirnos».

Es un poco subvirador en la entrada de las curvas (creo que es inevitable con esta disposición motriz, no he visto nada mucho mejor realmente), muy neutro en apoyo y en la salida de las curvas… bueno, para salir de las curvas tiene un torsen que marca bastante la pauta de comportamiento en estos momentos. Este torsen se merece un párrafo para él solo.

¿Pero el Torsen no era el diferencial «aburrido»?¿No es el de discos el «bueno», el «deportivo»? Supongo que sí pero en esta ocasión estamos hablando de un delantera fabricado para las masas. Yo no había probado algo así nunca. Recordaba el Civic Type-R, que también llevaba autoblocante en el eje delantero. Un diferencial viscoso en ese caso. Recordaba la sensación de pisar con ganas a la salida de las curvas, perder un poco de adherencia en la rueda interior y, un poco después, sentir la rueda exterior trabajando para traccionar. Había una sensación de «lag», un ligero retardo y, sobre todo, la transición era suave. Este Torsen es como un lobo y el viscoso un corderito, en cuanto le pisas, abusando del gas, a la salida de las curvas notas como el volante tira con fuerza y tienes que sujetarlo, llegando a saturar el neumático.  Pero el efecto es tan exagerado que me ha pasado en varias ocasiones que he girado «demasiado», y que no he conseguido poner el volante recto con la suficiente velocidad cuando terminaba la curva, obligándome a hacer una especie de contravolante (ya me arrepiento de haber usado esta palabra, dejémoslo en corrección). Quizá requiera un poco más de práctica y haya que hacerse con él pero la sensación de que el diferencial dirige la conducción está presente en cada curva. Hay que ganarse su respeto.

Otro apartado curioso son los frenos. Son muy buenos pero tienen una característica muy llamativa: cuando les has exigido y están refrigerando parece que se van a romper. Empiezan a sonar golpes metálicos y no sabes muy bien lo que está pasando. Hasta que no investigué un poco pensaba que me había cargado algo. Este ruido lo provoca la contracción del disco flotante mientras se está enfriando, en este vídeo se aprecia un poco el efecto, pueden llegar a sonar mucho más.

Ruidos raros aparte, que no parecen tener mayor importancia, el tacto y la resistencia de los frenos me parecieron muy buenos. No desfallecen y no se hunde el pedal cuando enlazas varias frenadas fuertes, en circuito tampoco presentó síntomas de fatiga. La puesta a punto de la suspensión se nota que ha sido desarrollada con cariño: aunque es una suspensión firme no resulta incómoda y el coche en apoyo se muestra muy estable. En estas cosas se aprecia que ha habido mucho trabajo en el chasis, muchas horas de pruebas y mucha experiencia puesta al servicio del equipo de Peugeot con un propósito: ir rápido y disfrutar de ello.

Con o sin Torsen, que no os quede ninguna duda: el RCZ R es un coche rapidísimo y divertido. Tiene un motor espectacular que hace de bandera de un coche muy especial. Pero no os engañéis, lo mejor de este coche no es su motor, es su chasis. Es tan bueno que cuando te das cuenta de que llevas una ración de curvas espectacular ya llevas media hora enlazando virajes. Pero el chasis no tiene cifras, no puedes decir que consume 6,3 l/100 o que emite 145 gr/km de CO2, eso no viene en la nota de prensa, no es tan fácil de vender. Pero cuando lo pruebas te quedas alucinado, ¿esto es delantera? Sí, lo es y te darás cuenta en el peor momento, pero está realmente bien puesto a punto, es ágil, transmite mucha confianza y, con el adiestramiento adecuado, te permite ir muy rápido. Pero no es un coche fácil, el último 10% no está al alcance de cualquiera, prepárate para sudar. A mí me ha encantado.

Pero un artículo de 8000vueltas sobre este coche no puede acabar así, falta la pregunta del millón: ¿es tan bueno que se te olvida que es delantera? Sí, pero solo a veces. La mayoría del tiempo vas a disfrutar conduciendo el RCZ R, yendo rápido y muy rápido. El problema es que hay algunos momentos, pocos en carretera abierta, en los que sí te vas a dar cuenta de que hay mucho peso ahí delante y a la entrada de las curvas si no juegas con la transferencia de masas y no entras adecuadamente vas a saturar el neumático y vas a subvirar. Ese preciso momento que, con otros coches (trasera) puedes solucionar dejándolo ir un pelín y luego saliendo con gas, redondeando la curva aquí se convierte en un: freno, suelto, freno, suelto, freno, suelto….y para adentro. Son momentos mínimos en la vida real pero que cuando quieres llegar al límite aparecen y son, francamente, desagradables. Pero eso es algo inherente a los delantera, son su mal menor cuando van bien y su cruz cuando quieres ir un pelín más rápido.

Así como el 208 GTI se les ha quedado descafeinado, en esta ocasión, el RCZ R va bien cargado: 2 tazas de café negro. Por mi parte nada que objetar, aplaudo a Peugeot por su valentía y por el resultado final que han conseguido. No sé si será un éxito de ventas (me temo que no va a ser así) pero espero que haya más experimentos como este: bien hechos. ¿Me compraría uno? Digamos que busco otras cosas en un coche, no puedo obviar que es un delantera. Sin embargo este tipo de productos son un motivo de celebración para los aficionados: variedad y novedades. Bravo, Peugeot, estoy sorprendido.

Podéis ver la galería completa de fotos en nuestro Flickr.